本著作从治理转型入手，全面梳理参与式治理这一创新形态。作者认为，参与式治理是民主理论与治理理论的结合，强调普通公民对政府决策和执行过程的直接参与，以“赋权”、“参与”、“协作”、“网络”为特征，是一种新型的既有“治理”绩效、又有“参与”的民主的治理模式，是有效性和合法性的结合。本著作基于杭州市地方政府改革的考察，重点分析以参与式治理形态出现的“民主促民生”战略、机制与模式，杭州市政府治理创新从参与式治理的理念出发，通过赋权于公民，使各种利益相关者能够参与决策，共同管理公共事务，从而转变政府决策机制，优化政策执行过程，实现治理优化和城市生活品质提升。因此，杭州经验不止于杭州，对于中国治理转型和地方政府治道变革，同样能够提供可借鉴的积极意义。